Back to the past : Duel entre Michael Jordan et Kobe Bryant
Match de décembre 1997
Décembre 1997, Shaquille O’Neal et Scottie Pippen sont absents pour le choc entre les Lakers et Chicago. Jones éteint, les Lakers sombrent mais un joueur va surnager et montrer son immense talent, Kobe Bryant.
Annoncé comme le futur Jordan, Bryant montre déjà ses qualités mentale et technique, à seulement 19 ans ...
Match du 8 Fevrier 1998
Le NBA All-Star Game 1998 s'est déroulé le 8 février 1998 au Madison Square Garden de New York.
Effectif All-Star de l'Est :
- Michael Jordan (Chicago Bulls)
- Grant Hill (Detroit Pistons)
- Dikembe Mutombo (Atlanta Hawks)
- Tim Hardaway (Miami Heat)
- Shawn Kemp (Cleveland Cavaliers)
- Anfernee Hardaway (Orlando Magic)
- Reggie Miller (Indiana Pacers)
- Rik Smits (Indiana Pacers)
- Steve Smith (Atlanta Hawks)
- Antoine Walker (Boston Celtics)
- Glen Rice (Charlotte Hornets)
- Jayson Williams (New Jersey Nets)
Effectif All-Star de l'Ouest :
- David Robinson (San Antonio Spurs)
- Karl Malone (Utah Jazz)
- Tim Duncan (San Antonio Spurs)
- Shaquille O'Neal (Los Angeles Lakers)
- Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves)
- Mitch Richmond (Sacramento Kings)
- Jason Kidd (Phoenix Suns)
- Gary Payton (Seattle SuperSonics)
- Vin Baker (Seattle SuperSonics)
- Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
- Eddie Jones (Los Angeles Lakers)
- Nick Van Exel (Los Angeles Lakers)
Match du 28 Mars 2003 : LE DERNIER DUEL
Le 28 mars 2003, Michael Jordan, alors sous les couleurs des Wizards, joue son dernier match à Los Angeles. Jordan, qui tourne à 20 pts de moyenne, vient de fêter ses 40 ans. Il affronte ce soir-là la meilleure équipe du monde, les Lakers, triple champions en titre, emmenés par leur duo Shaquille O’Neal / Kobe Bryant.
Le match est donc attendu comme la passation de pouvoir entre Jordan et Kobe.
Interrogé après la rencontre, sur ce fameux passage de témoin Jordan confiera :
« Il a certainement une partie du flambeau. Mais d’autres le portent avec lui. »
Shaquille O’Neal : « Il n’y aura jamais d’autre Mike. Kobe est concentré sur une chose : être le premier Kobe. »
Phil Jackson : « Ce fut une démonstration incroyable. On est arrivé à un point où il y avait ce facteur de curiosité : va-t-il marquer 80 points ? Je suis sûr qu’il l’avait en tête. »
Et, pour finir et sans rentrer dans la polémique de savoir qui est le meilleur joueur entre ces deux légendes du basket, je vous propose l'avis de Ron Harper qui me paraît assez juste et impartial.
En effet, si quelqu’un est bien placé pour donner son avis dans l’éternel débat Kobe VS Jordan, c’est bien Ron Harper.
Après avoir remporté trois bagues de suite avec les Bulls (1996-98), il a quitté Chicago pour rejoindre Los Angeles et aider Kobe et Shaq à gagner leurs deux premières. Du coup, il était aux premières loges, à l’entraînement comme en match pour voir les deux lascars à l’œuvre.
“Ce sont tous les deux de très grands joueurs”, expliquait-il récemment à nba.fanhouse.com.
“Michael est toujours le meilleur de tous les temps, mais Kobe est maintenant tout près de lui. C’est ce qu’il y a de plus proche de Jordan. Aucun autre joueur n’est aussi près.
En tout cas, Kobe est sans aucun doute le meilleur joueur actuel.”
Cependant, certains détails les séparent tout de même selon Ron.
“Michael a encore l’avantage à cause de l’époque à laquelle il jouait et des adversaires qu’il a dû affronter. Mais ça n’enlève rien au talent de Kobe.
Mike jouait à une époque où les défenseurs avaient le droit de t’attraper, de te tenir et de te bumper, ce qui est désormais interdit dans le jeu en périphérie.
En plus, il devait jouer face à des Clyde Drexler ou des Joe Dumars chaque soir. Mais malgré tout ça, Kobe aurait quand même été une star à cette époque.”